「赤ちゃんの英語教育はいつから始めるべき？」
「0歳から英語に触れさせるのは早すぎる？」
みなさんも自分のお子さんへ英語を習わせようかな、考えるとこうした疑問を持つ方も多いのではないでしょうか。
私自身、0歳の子を育児しているので、その気持ちは本当によく分かります。
そのため、色々と調べたのですが、結論から言うと、赤ちゃんの英語教育は0歳からでも問題ありません。
ただし、幼児期の英語は勉強ではなく、歌や遊びの中で英語に触れることが大切です。
この記事を最後まで読んで頂くと
・赤ちゃんの英語教育はいつから始めるべきか
・0歳から英語に触れるメリット
・注意点やデメリット
・赤ちゃん英語の始め方
ということが分かるようになります。
ぜひ最後まで読んでいって下さい！
赤ちゃんの英語教育はいつから始めるのが良い？
赤ちゃんの英語教育は、0歳から英語の音に触れること自体は問題ないとされています。
幼児期は言語の音を聞き分ける力が高い時期で、英語の音やリズムにも慣れやすいと言われています。
そのため、この時期に大切なのは、英語を勉強として教えることではなく、英語の音に自然に触れることです。具体的には
- 英語の歌を流す
- 英語の絵本を読む
- 英語の動画を見る
といった方法なら、赤ちゃんでも無理なく英語に触れることができます。
赤ちゃんの英語教育はいつから？専門家の見解
赤ちゃんの英語教育については、「早すぎるのでは？」と心配する声もあります。
しかし、多くの研究では幼児期に外国語の音に触れること自体は問題ないとされています。
例えば、第二言語習得の研究では、乳幼児は大人よりも言語の音を聞き分ける能力が高いことが知られています。
そのため、幼い頃から英語の音に触れることで、英語の発音やリズムに慣れやすい可能性があります。
また、言語発達の研究では、複数の言語に触れる環境そのものが問題になるわけではないとも言われています。
バイリンガルサイエンス研究所 佐藤有里氏
「バイリンガルの語彙量はモノリンガルと同等もしくは優位。両言語とも適切なインプット量を確保すれば悪影響なし」
引用元：リンク
白井恭弘教授（言語学者）インタビュー「早期英語教育が母語に悪影響を与えることはない」
「カンザス州実験で母語・算数成績に悪影響なし。逆に他教科成績向上」
引用元：リンク
ただし専門家が共通して指摘しているのは、次のポイントです。
- 英語を勉強にしない
- 日本語の環境を十分に確保する
- 無理のない形で継続する
つまり、赤ちゃんの英語教育は英語を教え込むことではなく、英語の音に自然に触れる環境を作ることが大切だとされています。
赤ちゃんから英語に触れるメリット
赤ちゃんの頃から英語に触れることには、いくつかのメリットがあります。
英語の音に慣れやすい
赤ちゃんは大人よりも言語の音を聞き分ける能力が高いと言われています。そのため
- 英語の発音
- 英語のリズム
- 英語のイントネーション
に自然に慣れやすい時期でもあります。
英語の歌や音声を聞く経験は、将来英語を学ぶときの土台になる可能性があります。
英語への抵抗感が少なくなる
小学生や中学生になってから英語を始めると
- 英語は難しい
- 発音が恥ずかしい
と感じることがありますが、小さい頃から英語に触れていると、英語を特別なものと感じにくくなります。
英語の歌や動画を通して、英語に親しみを持ちやすいというメリットがあります。
親子で楽しみながら英語に触れられる
赤ちゃん英語は勉強ではなく、遊びの延長です。
例えば
- 英語の歌を一緒に歌う
- 英語の絵本を読む
- 英語の動画を見る
といった時間は、親子のコミュニケーションにもなります。
英語を楽しいものとして体験できるのは、幼児英語の大きなメリットです。
赤ちゃんから英語に触れる注意点（デメリット）
赤ちゃんから英語を始めることにはメリットもありますが、注意点もあります。
日本語（母語）発達の遅れリスク
英語に偏りすぎると、日本語の語彙・文法が中途半端になり、論理的思考に影響する恐れもあります。
そのため、生活会話・絵本を日本語でたっぷりしてあげて下さい。
英語嫌い・ストレス
無理強いをしてしまうと英語に負のイメージをもってしまうかもしれません。
赤ちゃんが嫌がったらすぐに中止してあげて、「楽しい！」という気持ちを最優先にしてあげて下さい。
教材・動画依存
人との対話なしで、CDなどの音認識のみだと、会話力が育ちません。
対策として、ママ・パパが赤ちゃんの顔を見ながら話しかけたり、歌を歌うことが効果的です。
赤ちゃんの英語の始め方
赤ちゃんの英語教育は、家庭でも簡単に始めることができます。ここではその方法を具体的に解説していきます。
英語の歌を聞く
英語の歌は、赤ちゃん英語の入り口としておすすめです。
理由としては、英語のリズムや発音に自然に触れることができます。
英語の歌の教材として有名なのが スーパーシンプルソングです。
詳しく知りたい方は以下の記事をご覧になって下さい！
英語の絵本を読む
英語の絵本も赤ちゃん英語におすすめです。
絵を見ながら英語に触れることができるため、無理なく英語を取り入れることができます。
英語の動画を見る
英語の動画も、赤ちゃん英語の方法の一つです。
歌やアニメを通して英語に触れることで、英語の音に慣れやすくなります。
詳しく知りたい方は以下の記事もぜひ読んでみて下さいね！
英語教室に通う
家庭で英語環境を作るのが難しい場合は、英語教室という選択肢もあります。
最近では、0歳から通える英語教室も増えています。
詳しいレビューは以下の記事をご覧になって下さい。
よくある質問（Q&A）
赤ちゃん英語については、多くの家庭が同じような疑問を持っています。
ここでは、よくある質問をまとめました。
赤ちゃんから英語を始めるのは早すぎませんか？
赤ちゃんの頃から英語に触れること自体は早すぎるわけではありません。
ただし、英語を勉強として教える必要はなく、歌や絵本などを通して自然に触れることが大切です。
日本語の発達に影響はありませんか？
日本語の環境が十分にあれば、英語に触れること自体が問題になる可能性は低いとされています。
普段の生活では日本語での会話を大切にしながら、英語は遊びの中で取り入れるのがおすすめです。
赤ちゃん英語は何から始めればいいですか？
最初は英語の歌や動画など、子どもが楽しめるものから始めるのがおすすめです。
例えば、英語の歌教材は赤ちゃんでも取り入れやすい方法の一つです。
代表的なものを以下の記事で詳しく紹介していますので、気になる方はぜひ参考にして下さいね！
赤ちゃんの英語教育は英語教室に通う必要がありますか？
必ずしも英語教室に通う必要はありません。
家庭で英語の歌や絵本に触れるだけでも、英語の音に慣れるきっかけになります。
ただし、家庭だけで英語環境を作るのが難しい場合は、英語教室を利用する方法もあります。
気になるママ・パパさんは以下の記事も参考にして下さい。
まとめ 0歳からの英語教育は早くない
赤ちゃんの英語教育は、0歳から始めても早すぎるわけではありません。
ただし大切なのは、英語を勉強として教えるのではなく
- 歌
- 絵本
- 動画
などを通して、英語に楽しく触れることです。
家庭のペースに合わせて、無理のない形で英語に触れる環境を作ることが大切です。